4- African history and the ideological reproduction of exploitative relations of production

Abstract

Cet article a pour but d'analyser les travaux effectués sur l'histoire africaine et d'en démontrer les bases idéologiques en fonction de la structure particulière des rapports de production entre formations capitalistes (européennes) et précapitalistes {africaines). L'auteur établit un lien entre les rapports de production et la « production » d'œuvres sur l'histoire africaine, la différence entre historiens dits progressistes et historiens réactionnaires relevant plutôt du mythe que de la réalité. L'approche européocentrique à l'histoire africaine est voisine de celle plus récente dite afrocentrique par l'abstraction qui en est faite des rapports de classe et des rapports de production ; les deux approches sont influencées par le même moralisme et le même idéalisme subjectifs.

L'avènement et l'expansion du capitalisme nécessitaient la production d'idéologies mystificatrices. L'idéologie de mystification coloniale allait succéder aux idéologies des classes exploiteuses des formations précapitalistes en Afrique avec des conséquences beaucoup plus désastreuses. La petite bourgeoisie naissante menait son combat contre l'idéologie coloniale et non contre les rapports de production.

Les pratiques idéologiques des classes dominantes dans les métropoles capitalistes font partie intégrante du processus de reproduction des conditions favorables à la pénétration et à l'accumulation du capital. C'est dans ce cadre que les sciences sociales jouent un rôle idéologique, et l'anthropologie notamment doit être considérée comme une branche de la science coloniale. Pour étayer son argument, l'auteur fait mention d'un séminaire organisé par _le « Social Science Research Council » des Etats-Unis et dont le rapport « L'inégalité en Afrique » fut publié récemment (1975). Il met en garde contre les risques de telles conférences, notamment en ce qui concerne les mouvements de libé­ ration, ceux de l'Afrique australe en particulier, et il conclut :    ·

« Pour des raisons évidentes, les mouvements de libération eux­ mêmes se refusent à être étudiés (exception faite cependant pour ceux qui travaillent en solidarité avec leur cause). Selon les normes mêmes de l'idéologie libérale, si un sujet de recherche refuse à se soumettre à la recherche, les chercheurs ont le devoir de respecter ce droit démo­cratique du sujet ».