Economic Decolonisation and the Role of the Central Bank in Postcolonial Development in Tunisia

Résumé

En observant la manière dont le modèle néolibéral hégémonique de la banque centrale fonctionne pour miner les actions et le développement de l'Afrique à l'heure actuelle, cet article trace une voie alternative, en s'inspirant des efforts de la Tunisie pour décoloniser ses institutions monétaires immédiatement après l'indépendance. La construction par la Tunisie d'une banque centrale développementaliste a joué un rôle essentiel dans la mobilisation des ressources pour épauler le programme de réforme agraire et les plans d'industrialisation d'après-indépendance. Les principales caractéristiques de ce modèle consistent à travailler en tandem avec le gouvernement pour atteindre des objectifs communs, à mobiliser des ressources nationales pour financer les plans de développement et à intervenir directement par le biais de méthodes telles que l'épargne incitative et les prêts subventionnés pour les secteurs stratégiques. Ce modèle est aux antipodes du modèle néolibéral dans lequel les banques centrales sont indépendantes du gouvernement, se concentrent prioritairement sur le contrôle de l'inflation, et utilisent exclusivement des méthodes indirectes comme les taux d'intérêt pour mener leur politique monétaire. L'article souligne le potentiel progressiste et féministe de la réforme des banques centrales dans la période actuelle en tant que mécanisme clé de la transformation économique de l'Afrique.

Economic Decolonisation and the Role of the Central Bank in Postcolonial Development in Tunisia

Overserving how the hegemonic neoliberal model of central banking works
to undermine African agency and development in the present day, this article
charts an alternative path, drawing from Tunisia’s efforts to decolonise their
monetary institutions in the immediate post-independence period. Tunisia’s
construction of a developmentalist Central Bank played a critical role in
mobilising resources to facilitate their post-independence agrarian reform
agenda and industrialisation plans. Key characteristics of this model included
working in tandem with the government towards shared objectives, mobilising
domestic resources to finance development plans, and intervening directly
through methods like incentivised savings and subsidised loans for strategic
sectors. This is in contrast with the neoliberal model in which central banks
are independent from the government, focused on controlling inflation above
all else, and exclusively use indirect methods like interest rates to conduct
monetary policy. The article highlights the progressive and feminist potential
of central bank reform in the contemporary period as a key mechanism for
Africa’s economic transformation.