Surviving a Rabid Economy: The Current Cash Crisis and its Threat to Security and Governance in the Monetary Sector in Zimbabwe

Résumé

Une économie instable et les souffrances générales des Zimbabwéens ordinaires ont motivé la rédaction de cet article. Pour surmonter l’abjecte pauvreté qui prévaut, les Zimbabwéens ont mis au point toutes sortes de stratégies pour survivre aux ravages du système économique instable caractérisé par la crise monétaire actuelle. L’objectif de cet article était de découvrir les différents moyens utilisés par les Zimbabwéens pour survivre dans un environnement économique difficile. Des entretiens informels ont été menés, dans le quartier central des affaires de Harare, avec 10 citoyens ordinaires sélectionnés qui ont été durement touchés par la crise de liquidités et ont élaboré des moyens de survivre. La technique de la boule de neige a été utilisée pour identifier les répondants à l’étude. Celle-ci a révélé que les Zimbabwéens utilisent une multitude de stratégies pour survivre au statu quo actuel. L’ampleur des transactions illicites impliquées alors que les gens tentent de se procurer un insaisissable dollar était préoccupante. Alors qu’une grande partie des transactions illicites se font dans des contextes informels, les niveaux de productivité dans le secteur formel semblent en souffrir, avec beaucoup de temps de production perdu à la recherche de liquidités. Dans tout pays, il est recommandé de mener des consultations avec la population en général avant d’introduire des réformes monétaires, que le gouvernement mette fin aux échanges monétaires informels et illicites qui demeurent une menace à la fois pour la gouvernance et la sécurité nationale. Que soient développées des mesures strictes pour éradiquer la corruption dans toutes les couches de la société et que soient créées des lignes de communication ouvertes qui enregistrent le mécontentement de la population face aux politiques et aux systèmes monétaires actuels. L’étude n’est peut-être pas exhaustive, mais elle donne une idée des problèmes avec lesquels la population est aux prises.

Surviving a Rabid Economy: The Current Cash Crisis and its Threat to Security and Governance in the Monetary Sector in Zimbabwe

Economic instability and the suffering of ordinary Zimbabweans is what prompted the writing of this article. To overcome the prevailing abject poverty, Zimbabweans have come up with all sorts of strategies to survive the ravages of the wobbly economic system characterised by the prevailing cash crisis. The aim of this article was to find out the different ways used by Zimbabweans to survive the harsh economic environment. Informal interviews were conducted with 10 selected ordinary citizens in Harare’s Central Business District who have been hard hit by the current cash crisis and have devised ways of survival. The snowballing technique was used to identify the respondents in the study. Findings of the study revealed that Zimbabweans are engaging a myriad of strategies of surviving the current status quo. Of concern, in the findings was the magnitude of shady dealings involved as people try to get hold of the ever-elusive dollar. While most of the illicit dealings are done in informal settings, productivity levels in the formal sector appear to be suffering a knock, with productive time lost in search of hard cash. It is recommended that consultations with the general populace be done before introducing monetary reforms in any country; that the government should curb informal and illicit monetary exchanges which continue to be a threat to both governance and national security; and that stringent measures to outlaw corruption from all sections of society and open lines of communication be created that register the people’s discontent with the current monetary policies and systems. The study may not be exhaustive but it gives an understanding of what the larger population is grappling with.