China in West Africa’s Regional Development and Security Plans

Résumé

Le présent article soutient que nous sommes actuellement dans une autre transition économique mondiale. Les anciens centres de croissance ont connu des revers économiques graves, avec plusieurs pays en Occident qui sont entrés dans une phase de « redressement », notamment la Grèce, Chypre, le Portugal, l’Irlande du Nord, et peut-être l’Espagne et l’Italie. Les économies les plus dynamiques du monde ne sont plus en Occident, mais dans les régions en voie de développement telles que l’Afrique et l’Asie. La Chine est devenue du jour au lendemain la deuxième plus grande économie et, selon les prédictions, elle dépassera les États-Unis au cours de la prochaine génération. L’économie de la Chine est passée d’une croissance tirée par les exportations à la perspective d’une croissance continue fondée sur la demande intérieure, tirée par une classe moyenne dont la croissance est la plus rapide dans l’histoire. Le commerce Sud-Sud a également de fortes chances de devenir l’un des moteurs de la croissance continue de la Chine. L’essor récent de la Chine a commencé avec sa désignation dans les années 1980 comme « l’usine » du monde par les entreprises multinationales occidentales, qui cherchaient à augmenter leurs marges bénéficiaires en externalisant la production vers les zones disposant de main d’œuvre bon marché et disciplinée. Alors que la Chine, qui était initialement caractérisée par des industries à forte intensité de main-d’œuvre, passe aux industries les plus technologiquement avancées, elle s’est tournée vers les pays en voie de développement dans des continents comme l’Afrique pour les matières premières, l’investissement et les opportunités commerciales dans des domaines tels que la construction d’infrastructures (routes, chemins de fer, barrages hydroélectriques, etc.)

China in West Africa’s Regional Development and Security Plans

This article argues that we are presently in another global economic transition. The old centres of growth have witnessed serious economic reverses with several countries going into ‘receivership’ in the West – Greece, Cyprus, Portugal, Northern Ireland, and possibly Spain and Italy. The fastest growing economies in the world are no longer in the West but in developing regions such as Africa and Asia. China has emerged overnight as the second largest economy with predictions that it would overtake the United States within the next generation. China’s economy has gone from one of export-driven growth to the prospect of continued growth based on internal demand, driven by one of the fastest and largest growing middle classes in history. South–South trade also holds great promise as one of the engines of continued growth for China. China’s recent rise began with its designation as the world’s ‘factory’ by Western multinational companies in the 1980s, seeking to increase their profit margins by outsourcing production to areas with cheap but disciplined labour. As China moves beyond the initial phase of labour-intensive industries to more technologically advanced industries, it has turned to developing countries in continents such as Africa for raw materials, investment and business opportunities in areas such as the construction of infrastructure (roads, railways, hydroelectric dams and so on).