Political Representation in Africa: Towards a Conceptual Framework

Abstract

Political representation as a central component of democratic governance is a key challenge in the African quest for democratic development. Accordingly, this article reviews theories of political representation. On the basis of the re- view and subsequent critique of existing theories, I suggest some areas that require attention from African scholars, civil society, political leaders and policy- makers. I argue that the responsiveness of the political system and public policy to the needs and aspirations of the African people would be considerably de- pendent on an inclusive system that gives ordinary people a voice in govern- ance and policy choices.

Political Representation in Africa: Towards a Conceptual Framework*

La représentation politique en tant que composante centrale de la gouvernance démocratique constitue un défi majeur au processus de développement démocratique. Cet article analyse les théories de la représentation politique. Sur la base de cette analyse et de la critique qui est faite des théories existantes, je propose quelques domaines qui méritent toute l’attention des universitaires des universitaires, de la société civile, des dirigeants politiques et décideurs du continent africain. J’affirme par la suite que la réactivité du système politique et des politiques publiques aux besoins et aspirations des populations africaines dépend de l’instauration d’un système inclusif permettant au citoyen de se faire entendre au niveau de la gouvernance et des choix politiques.