Women and Liberal Peacebuilding in Post- Conflict Northern Uganda: community social work agenda revisited?

Abstract

This paper examines women’s participation in post-conflict peacebuilding activities within
the neo-liberal peace theory and framework. Using qualitative approach, the study gathered
information from 40 women and several key informants working and living in post-conflict
northern Uganda. The paper utilizes this information in reflecting on how women live in and
engage with their communities in post-conflict settings, and also assess the actual actions and
initiatives that women develop in post-conflict situation, the space available to them and the
emergent context. The paper also analyses the extent to which these factors shape community
post-conflict adjustments. Key challenges affecting women’s participation in the peacebuilding
processes, mainly at grassroots and community levels are examined. The major conclusion of the
paper is that liberal peacebuilding approach does not fully espouse, embrace or explain issues of
critical consciousness, social and strategic agency nor does it prepare the women to effectively
engage their society. I argue that this limitation and omission do not adequately prepare
women to confront social issues and oppressive practices as well as challenge certain traditions
and power structures, issues that are hall marks of community based social work.

Women and Liberal Peacebuilding in Post- Conflict Northern Uganda: community social work agenda revisited?

Cet article analyse la participation des femmes à la consolidation de la paix après les conflits dans
la théorie néo-libérale et le cadre de la paix. À l’aide d’approche qualitative, l’étude a recueilli
des informations à partir de 40 femmes et plusieurs répondants clés travaillant et vivant dans
le nord de l’Ouganda post-conflit. Le document utilise cette information dans la réflexion sur la
façon dont les femmes vivent et interagissent avec leurs communautés dans les situations postconflit,
et également d’évaluer les mesures et initiatives que les femmes développent en situation
post-conflit, l’espace disponible pour eux et le nouveau contexte. Le document analyse également
la mesure dans laquelle ces facteurs façonnent les ajustements post-conflit. Principaux défis
touchant la participation des femmes dans le processus de consolidation, principalement à la
base et au niveau communautaire sont examinés. La principale conclusion de l’étude est que
la consolidation de la démarche n’est pas libéral épousent pleinement, embrasser ou expliquer les enjeux de la conscience critique, sociale et de l’agence stratégique ni préparer les femmes à
s’engager efficacement leur société. Je soutiens que cette limitation et d’une omission ne prépare
pas adéquatement les femmes à faire face à des questions sociales et des pratiques oppressives et
de contester certaines de leurs traditions et les structures de pouvoir, les questions qui sont des
marques de Travail social communautaire.