Les causes des violences ethniques contemporaines dans l’Afrique des Grands Lacs : une analyse historique et socio-politique

Résumé

Treize ans après, tout le monde a encore en mémoire le génocide des Tutsi qui a eu lieu au Rwanda en 1994. On se souvient également des terribles violences à caractère ethnique qui ont secoué le Burundi en octobre 1993 après l’assassinat du Président Melchior Ndadaye et qui ont entraîné plusieurs milliers de morts et paralysé totalement les institutions étatiques. La chute de Mobutu au Congo en 1996 n’a été possible qu’après « une guerre de libération » dont on perçoit aisément des mobiles ethnico-politiques.

Contrairement aux idées largement propagées par les médias à sensation, toutes ces tragédies ne se sont pas produites spontanément : elles ne relèvent pas simplement des antagonismes ancestraux qui surgissent périodiquement. Elles ont des causes facilement identifiables qui s’enracinent dans un passé relativement récent. Cependant, elles conduisent toutes à un constat amer : les élites successives qui ont dirigé la région des Grands Lacs depuis les indépendances ont choisi délibérément d’accentuer les clivages ethniques des pays concernés, de marginaliser et d’exclure après avoir déshumanisé ceux qui n’étaient pas au pouvoir en légitiment le recours à la violence. La culture de l’impunité devint un élément central durant ce processus.

En s’appuyant sur les cas concrets du Rwanda, du Burundi et de l’Est de la République Démocratique du Congo, en utilisant une méthodologie qui emprunte à la fois à la rétrospective historique et à la sociologie politique, cette contribu- tion voudrait mettre en exergue les principales causes des violences ethniques contemporaines dans ces pays.

De manière concrète, il s’agira d’analyser successivement la place et la na- ture des élites dans la manipulation politique des groupes ethniques, les problèmes structurels du sous-développement, les facteurs psychologiques des conflits, la dégradation des valeurs socio-culturelles, la dimension régionale des violences et le rôle de la communauté internationale.

Les causes des violences ethniques contemporaines dans l’Afrique des Grands Lacs : une analyse historique et socio-politique

Thirteen years later, everybody remembers the genocide of the Tutsi of Rwanda which occurred in 1994. People also remember the atrocious ethnic violence in Burundi in October 1993 after the murder of President Melchior Ndadaye where thousands of people died and destroyed completely the government institutions. The fall of Mobutu regime in Congo in 1996 was possible after “a liberation war” where ethnic and political reasons are clearly visible.

Unlike the ideas which are disseminated by the sensational media, all the tragedies did not occur spontaneously. They do not simply reveal ancestral dis- putes which emerged from time to time. They have various causes which are easily identifiable. They are rooted in a relatively recent past. However, they all lead to a bitter observation: the elite in the Great Lakes Region who ruled since the independence have purposely decided to emphasize the ethnic division in the concerned countries, to marginalize and adopt exclusion after dehumanizing other citizens who were not in power by resorting to violence. Impunity became a central element in this process.

As we focus on the cases of Rwanda, Burundi and the Eastern region of the Democratic Republic of Congo, using a methodology which refers to both the historical retrospective and political sociology, this contribution highlights the main causes of current ethnic violence in these countries. Precisely, we will analyze successively the role and the nature of the educated people in the political ma- nipulation of ethnic groups, the structural problems of underdevelopment, the psychological factors of the conflicts, the degradation of socio-cultural values, the regional dimension of violence and the role of the international community.