From Collective Leadership to Presidentialism: I.B. Tabata, Authorship and the Biographic Threshold

Abstract

This article goes beyond merely drawing on the archive to plot a narrative of South African resistance leader I. B. Tabata's biography as a means of under- standing identity issues about the individual, political movement and the na- tion. It is part of a larger project that tries to push political biography beyond modernist documentary methods and social history frames of individual and social context. It focuses on authorship and writing as one of the circumstances out of which the idea emerged of I. B. Tabata as a leader with a biography as the narrative of a great leader of a liberation movement. It attempts to historicize Tabata's biography, which can be understood as having undergone a transition from biographic denial and a stress on collective leadership to biographic narra- tion under conditions of repression. This process culminated in the embracing of biography as an element of a politics of presidentialism.

From Collective Leadership to Presidentialism: I.B. Tabata, Authorship and the Biographic Threshold

Cet article va au-delà du fait de simplement puiser dans les archives pour confectionner un récit biographique sur le leader résistant sud-africain I. B.Tabata et sert ainsi comme moyen de compréhension des questions identitaires au niveau individuel, au niveau du mouvement politique et de la nation, Ceci fait partie d’un vaste projet visant à donner une place prépondérante à la biographie politique qui transcende le caractère moderniste des méthodes documentaires et des cadres socio-historiques de l’individu et de la société. Cet article se concentre sur la pratique de l’écriture comme étant l’une des circonstances à partir desquelles l’idée a émergé de faire usage de la biographie du leader I. B. Thabata qui sert de narration de l’histoire du grand chef d’un mouvement de libération. C’est donc une tentative d’historisation de la biographie de Tabata qui peut être comprise comme étant passé d’un rejet de la biographie et d’un accent sur de la direction collective à l’adoption de la narration biographique dans des conditions de répression. Ce processus a atteint son point culminant avec l’intégration de la biographie comme élément de la politique présidentialiste.