9 - Les mutations géographiques du Sahara : d’hier à aujourd’hui

Résumé

Mythes et réalités d’un désert convoité : Le Sahara Abed Bendjelid de Jean Bisson. L’Harmattan, Paris, 2003, ISBN : 2-7475-5008-7, 479 pages, 40 Euro.

Ouvrage documenté, cette synthèse portant sur le Sahara présente une formidable somme d’informations, fruit d’un demi siècle de recherches effectuées par Jean Bisson sur le terrain de différents pays (Algérie, Tunisie, Libye, Mauritanie) et complétées par des incursions dans les pays de la frange saharo-sahélienne.
Couvrant 8.500.000 km2 et habité par 7.000.000 de personnes, ce milieu naturel aride chevauche sur l’Afrique du Nord et l’Afrique subsaharienne ; c’est dire là, la portée de son rôle géostratégique en ce début de millénaire caractérisé par la mondialisation et la protection de l’environnement. Dans cet ordre d’idées, cet espace naturel est une zone d’échanges multiformes qui, dotée d’énormes ressources minières et énergétiques, reste géographiquement fractionnée entre huit Etats africains (reconnus). Certes, il demeure caractérisé par un sousdéveloppement de niveau différencié, mais il connaît, depuis la période de la décolonisation de l’Afrique des transformations démographiques, économiques et spatiales indéniables. Par tous ces éléments d’analyse, le Sahara apparaît aussi, dans le texte présenté, comme une zone de conflits politiques récurrents en raison des enjeux territoriaux et économiques, c’est-à-dire un désert convoité tant par des pouvoirs étatiques africains en place que par les grandes puissances mondiales...