5 - Les causes des violences ethniques contemporaines dans l’Afrique des Grands Lacs : une analyse historique et socio-politique
Corresponding Author(s) : Joseph Gahama
Afrika Zamani,
No. 13-14 (2006): Afrika Zamani: An Annual Journal of African History
Abstract
Thirteen years later, everybody remembers the genocide of the Tutsi of Rwanda which occurred in 1994. People also remember the atrocious ethnic violence in Burundi in October 1993 after the murder of President Melchior Ndadaye where thousands of people died and destroyed completely the government institutions. The fall of Mobutu regime in Congo in 1996 was possible after “a liberation war” where ethnic and political reasons are clearly visible.
Unlike the ideas which are disseminated by the sensational media, all the tragedies did not occur spontaneously. They do not simply reveal ancestral dis- putes which emerged from time to time. They have various causes which are easily identifiable. They are rooted in a relatively recent past. However, they all lead to a bitter observation: the elite in the Great Lakes Region who ruled since the independence have purposely decided to emphasize the ethnic division in the concerned countries, to marginalize and adopt exclusion after dehumanizing other citizens who were not in power by resorting to violence. Impunity became a central element in this process.
As we focus on the cases of Rwanda, Burundi and the Eastern region of the Democratic Republic of Congo, using a methodology which refers to both the historical retrospective and political sociology, this contribution highlights the main causes of current ethnic violence in these countries. Precisely, we will analyze successively the role and the nature of the educated people in the political ma- nipulation of ethnic groups, the structural problems of underdevelopment, the psychological factors of the conflicts, the degradation of socio-cultural values, the regional dimension of violence and the role of the international community.
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