1 - Towards Academic Freedom for Africa in the 21st Century*

Résumé

Cette contribution commence par passer en revue les changements significatifs in- tervenus dans l’enseignement supérieur en Afrique dans la dernière décennie en raison de la crise régionale et les dynamiques dans les perspectives de l’enseigne- ment supérieur tels qu’articulées dans l’arène internationale du développement et affirme que, si la crise dans l’enseignement supérieur dans les années 1980 et 1990 était le résultat des conditionnalités imposées par l’ajustement structurel, la décen- nie qui a suivi a connu un changement de politique qui a affecté les conditions de travail académique. Une attention particulière est portée à la manière dont les con- traintes économiques imposées à la liberté académique, l’autonomie institution- nelle et les conditions de service dans les institutions d’enseignement supérieur ont affecté les autres conditions sociales telles que les inégalités de genre, la crise du VIH/SIDA, les effets de la fuite persistante des cerveaux et comment les capacités locales ont adopté le survivalisme. Je souligne que les réformes de l’enseignement supérieur sapent la base matérielle de la vie académique en accentuant la privatisa- tion et la marchandisation dans un contexte de pauvreté. Des préoccupations exa- gérées d’ « efficacité » et d’ « excellence » ont conduit à la régulation et à la sur- veillance croissante de la production scientifique, rendant la liberté académique vulnérable aux mesures de performance qui pourraient être insensibles au travail des universitaires africains. La contribution conclut par recommander un programme d’activités destiné à réaffirmer la responsabilité publique dans l’enseignement su- périeur, renforcer et diversifier le travail universitaire indépendant et encourager les gouvernements africains à adopter des politiques qui renforceront l’enseigne- ment supérieur et assurer un environnement favorisant le développement et la li- berté académiques.