5 - Economic Decolonisation and the Role of the Central Bank in Postcolonial Development in Tunisia
Corresponding Author(s) : Chafik Ben Rouine
Africa Development,
Vol. 47 No. 1 (2022): Africa Development: Special Issue from the Post-Colonialisms Today Project Lessons to Africa from Africa: Reclaiming Early Post-Independence Progressive Policies
Abstract
Overserving how the hegemonic neoliberal model of central banking works
to undermine African agency and development in the present day, this article
charts an alternative path, drawing from Tunisia’s efforts to decolonise their
monetary institutions in the immediate post-independence period. Tunisia’s
construction of a developmentalist Central Bank played a critical role in
mobilising resources to facilitate their post-independence agrarian reform
agenda and industrialisation plans. Key characteristics of this model included
working in tandem with the government towards shared objectives, mobilising
domestic resources to finance development plans, and intervening directly
through methods like incentivised savings and subsidised loans for strategic
sectors. This is in contrast with the neoliberal model in which central banks
are independent from the government, focused on controlling inflation above
all else, and exclusively use indirect methods like interest rates to conduct
monetary policy. The article highlights the progressive and feminist potential
of central bank reform in the contemporary period as a key mechanism for
Africa’s economic transformation.
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