10 - Decentralisation as Ethnic Closure, with Special Reference to a Declining Negotiated Access to Natural Resources in Western Ethiopia

Résumé

Entre les Anywaa et les Nuer—des populations voisines vivant dans l’état régional de Gambela, Ouest Ethiopie—les zones des Anywaa sont mieux fournies en ressources naturelles. Occupant une frange territoriale, les Nuer ont mis en œuvre plusieurs stratégies pour accéder aux ressources contrôlées par leurs voisins. Après une période d’expansion territoriale régie par la violence, les Nuer ont réorienté leurs stratégies vers des procédures plus pacifiques: le réseautage social et l’instrumentalisation des échanges interethniques. Cette nouvelle forme d’intégration a été possible grâce à leurs capacités à créer un espace culturel partagé, qui s’appuie sur la notion de premier occupant comme mécanisme de régulation de la propriété foncière. Dans cet article, j’explore la question de l’intégration locale et j’explique comment le processus de décentralisation et le nouvel ordre politique en Ethiopie ont déplacé le mode de relation interethnique du compromis et de la négociation à la compétition et la confrontation. L’article soutient que cette situation est partiellement due au fait qu’en dépit de la rhétorique sur la décentralisation, l’Etat continue à exercer son hégémonie sur la propriété foncière. S’appuyant sur l’expérience de l’Etat régional de Gambela, le présent article démontre que la décentralisation en Ethiopie n’a pas généré le résultat attendu, à savoir le renforcement des pouvoirs des acteurs locaux. Au contraire elle met en œuvre un processus de compétition politique élitaire et sape les formes d’intégration locale. Avant tout, la décentralisation et le nouvel ordre politique ont conduit à la pertinence croissante des bases extra-locales de la définition des modalités d’appropriation des ressources naturelles.